在正式开始之前，让我们先将所有考研人的考研意图归为三个境界：
第一境界、通过考研取得研究生学历
第二境界、通过考研获得就业竞争力
第三境界、通过考研赢得自身价值实现
这三种境界是由高到低的包含关系，第二境界包含第一境界，而第三境界在无形中包含了第二境界。
第一境界，通过考研取得研究生学历
有些考研人不知在什么样的环境中能发挥自己最大的潜力，也不知道为什么要考研，只懂得考上了研就可以取得研究生学历。有了学历，自然应当会比本科生更吃香。至于读研的意义，他们觉得完全可以读上研了再去思考。
这种下意识的境界，虽不至于被大加赞赏，但在特殊时期，它的存在却无可非议。
目前中国的教育现状决定了本科生在大学四年学到的知识有限，而且经常脱离职业需求。教育的道理是没有教不会的学生，只有教不好的老师，所以在大学没学到东西很大程度上不是大学生们的错。
那些有条件的、运气好的、平常准备得多些的本科生，毕业时会有一个好职业；运气不佳的、又没有背景的毕业生，找不到合适的工作，考研成了他们为数不多选项中较稳定的一个。
这和哲学中的静止与运动，社会发展中的改革与稳定是一个道理。没有静止，无法研究运动；没有稳定的积累，也提不上社会改革。而读取研究生后再工作，就是一个为运动而静止，为稳定而积累的选择。
武胜本科时学的是统计专业，毕业后随大流考了研究生，按他自己的话说，也是“一不小心就考上了”，已经毕业两年的他回头看看考研这件事，还有点后怕。他说：“幸亏我考上了研究生，上了研究生我才渐渐明白了自己这个专业是怎么一回事。相比那些一毕业就在国家机关里面‘沉沦’的本科同学们，我还是幸运的。”
在本科生们准备不充分，不知道自己能做些什么的情况下，硬要把自己推向社会，是一种变相的“左”倾冒险主义。必须承认有人在这场冒险中找到了自己的优势，发挥了自己的特长，但这只是小部分，更多的人在这场冒险中学到的只是沉默与平庸。
当然还有一部分人考研目的明确——就是为了获得研究生学历，这部分人往往是专科文凭，或者度过本科时代却因种种原因没有得到本科学位证或毕业证。他们希望通过考研“连升三级”，一举拥有硕士学历，这样自己的文凭条件便不再留有任何弱势。
还有很多人，由于家庭条件方面的原因，毕业时并没有就业压力，报考研究生，继续学习知识就成了自然的选择。他们考研也是直接以学历为目的。可以被称为“有意识考研”的考研人。
第二境界，通过考研获得就业竞争力
第二境界的研友无一例外属于“有意识考研”——通过研究生阶段的学习找到一份更好的工作。
处于这个境界的研友人数最多，包括绝大多数的往届研友。他们希望通过读研提高自己的专业能力、个人素质，以便将来能获得更好的工作机会。
金东成本科毕业工作1年，回头考研，在研究生毕业工作2年后评价考研，得出了这样的结论：“研究生阶段会给你一个更好的机会去接触实际工作。本科毕业直接进入单位往往是从底层干起，即使做了三年，往往也还是底层。假如你的项目主管可以站在十层楼的高度，那么你最多只能站到两层！但是你在读研期间做的一些项目可以锻炼你直接从十层楼看出去。这样再出去就业的时候，起点就会更高！”
“有些人认为研究生教育让人学不到东西，那只是空想主义的结论。因为2~3年读研时间对人的影响是潜移默化的。除了专业所学，我在读研期间对自己的人生观、价值观也进行了很深的反思，这在我以往繁忙的工作期间是不可想象的。”
一些技术工作尤其如此，比如计算机专业、电子类专业，本科生毕业进到单位，最多就是编码，甚至仅做维护工作，流动性又非常高，而且很难有什么积蓄，最重要的是核心技术不会让本科生接触，这样的工作性质让考研变成唯一的出路。
另外，现在的薪金制度也决定了研究生的薪金水平就是比本科生高，这也是提升了就业竞争力后的一个必然结果。
第三境界，通过考研赢得自身价值实现
这些考研人的意图已经超脱于就业之外，他们根本不为就业与生计发愁，研究生考试对他们来讲简直易如反掌，他们希望通过读研推动行业乃至社会的发展。当然，这种人确实少之又少。
他们其中的一部分人立志于学术研究，以推动该学科的发展为己任。蔡玉宏毕业于白求恩医科大学，其间，他的学习和工作都非常出色。毕业那年，他考到了北京大学医学院，就读心脏外科专业，师从于该领域的专家。用他自己的话说就是：“我热爱我的国家和自己从事的事业，从长春到北京，我已经一步一步地走出来，以后也总有让我们的研究成果走向世界的一天。”
另一部分第三境界考研人的自身价值实现并不在于读研期间学到的知识，他们只是将校园生活作为一个缓冲或一种退路，在读研期间一边谋划着出国或自己的生意，一边顺便取得一个硕士学历。
我的一个朋友姜淼，以专业第一的总成绩考取北京理工大学的企业管理专业，确认被录取后，她告诉我：“我早已经准备了TOEFL、GRE和SUB考试，准备申请去美国读应用数学专业的硕士，签证一旦下来了，我就从这边退学出去。研究应用数学才能展现我的天赋，而不是企业管理。”
在美国耶鲁大学的2000届毕业典礼上，“甲骨文”公司的埃里森应邀发言，当时他在世界富豪榜名列第二。让我们看看他上台以后对着底下的耶鲁毕业生们说了些什么：
耶鲁的毕业生们，我很抱歉——如果你们不喜欢这样的开场。我想请你们为我做一件事。请你——好好看一看周围，看一看站在你左边的同学，看一看站在你右边的同学。请你设想这样的情况：从现在起5年之后，10年之后，或30年之后，今天站在你左边的这个人会是一个失败者；右边的这个人，同样，也是个失败者。而你，站在中间的家伙，你以为会怎样？一样是失败者，失败的经历，失败的优等生。
说实话，今天我站在这里，并没有看到一千个毕业生的灿烂未来。我没有看到一千个行业的一千名卓越领导者，我只看到了一千个失败者。
你们感到沮丧，这是可以理解的。为什么，我，埃里森，一个退学生，竟然在美国最具声望的学府里这样厚颜地散布异端？我来告诉你原因。因为，我，埃里森，这个行星上第二富有的人，是个退学生，而你不是。
因为比尔·盖茨，这个行星上最富有的人——就目前而言——是个退学生，而你不是。
因为保罗·艾伦(微软公司创始人之一)，这个行星上第三富有的人，也退了学，而你没有。
再来一点证据吧，因为迈克尔·戴尔(戴尔公司创始人)，这个行星上第九富有的人——他的排位还在不断上升，也是个退学生。而你，不是。
你们非常沮丧，这是可以理解的。
因为你没辍学，所以你永远不会成为世界上最富有的人。哦，当然，你可以，也许，以你的方式进步到第10位，第11位，就像斯蒂夫·鲍尔默(微软公司首席执行官)。根据记载，他是研究生时辍的学，开化得稍晚了些。
现在，我猜想你们中间很多人，也许是绝大多数人，正在琢磨，“我能做什么？我究竟有没有前途？”当然没有。太晚了，你们已经吸收了太多东西，以为自己懂得太多。你们再也不是19岁了。你们有了“内置”的帽子，哦，我指的可不是你们脑袋上的学位帽。
嗯，你们已经非常沮丧啦。这是可以理解的。所以，现在可能是讨论实质的时候啦。绝不是为了你们，2000年毕业生。你们已经被报销，不予考虑了。我想，你们就偷偷摸摸去干那年薪20万的可怜工作吧，在那里，工资单是由你两年前辍学的同班同学签字开出来的。
事实上，我是寄希望于眼下还没有毕业的同学。我要对他们说，离开这里。收拾好你的东西，带着你的点子，别再回来。退学吧，开始行动。
我要告诉你，一顶帽子一套学位服必然要让你沦落……就像这些保安马上要把我从这个讲台上撵走一样必然……(此时，埃里森被带离了讲台)
美国今天发生的事在不远的将来也会大规模的在我们身边发生，因为现在越来越多的人蛰伏在校园之中，伺机而动。
他们看到读研的同时可以工作，但工作的时候却不能读研，他们在创造事业时，顺便拿到研究生学历。如果事业需要，他们甚至可以放弃这个学历。这样的考研人在现实生活中越来越多，他们，在某种程度上代表着中国前进的步伐。
